加州大學聖地牙哥分校 分子生物學 童聖驊

生物把我帶去美國，一股拚勁讓我從大學直升博班

「國中時，我就很喜歡上生物課，我希望自己可以成為解決問題的人，從生物機制了解更多疾病的未知。」來自臺北的童聖驊，高中時受到學長啟發，點燃了赴美追尋生物研究的夢想。「誠實地跟大家說，一開始 UCSD 不是我的第一志願。」然而，UCSD 所在的聖地牙哥，與波士頓、矽谷並列全美三大生物科技聚落，不僅有學術單位，也有教學醫院、生技公司、藥廠，提供他豐富的實習與研究資源。大學期間，聖驊奮力進入頂尖的「索爾克」生物研究殿堂、順利申請「榮譽專題」並獨自發表成果，搶先融入生物學術圈，成為他申請直升博士班的一大助力。

加州聖地牙哥大學（UC San Diego）

UCSD 隸屬於加州大學系統，強項包含生物醫學、生物工程、資訊工程、國際關係、經濟等等，學費較私立學校便宜，但上課人數多、學校資源相對較少，亞裔更佔了 40%。「我們位於氣候宜人的聖地牙哥，在洛杉磯南邊、美墨邊境的美麗濱海小鎮。」聖驊介紹，學校附近為度假聖地，生活水平及物價皆高；特別的是，UCSD 設有「住宿學院」，大一生可以依照自己有興趣的通識課程，分發進入不同學院。「我所在的『 Revelle 』學院，旨在培養文藝復興學者，會要求我們閱讀許多西方文史哲經典、培養人文素養。」聖驊分享，學院就像一個小社群，是認識新夥伴的大好契機。在生活方面，雖然住宿成本比外面貴，但也包含了更多服務及安全的考量（聽聖驊分享學季制度、免住宿費撇步，請點選「學校」按鈕觀看）。

我的主修：分子與細胞生物學

「美國大學的主修很特別，可以在申請時先選定，或者最晚在大二結束前決定自己的主修。」主修分子生物（Molecular Biology）的聖驊，認為生物學介紹了許多不同領域，且需背誦許多知識，學習重點在於能否快速掌握各領域的重要概念。「最強的生物學者總是能融會貫通。」聖驊說明，主修生物給他的是一套思維，在大量知識基礎上問問題、做判斷，專業則必須從閱讀論文、做實驗、思考研究問題等「實作」中養成。「不排斥背誦、擁有探索未知的好奇心的人，很適合來念分子與細胞生物學。」

與生物工程系的差別？念生物的未來出路？

分子生物的基礎課程包含微積分、統計、物理、化學、基礎生物，並搭配相對應的實驗課程；進階課程則有代謝生物化學、遺傳學等等（想了解分子生物的基礎、進階課程，請點選「主修」按鈕觀看）。聖驊補充：「我們與『生物工程』最大的差別在於思維的不同——生物是以知識理論為導向，生物工程則以應用與產業導向為主。一個在『發現』理論，一個則為『應用』知識。」念生物常見的未來出路包括申請學士後醫學、成立實驗室當教授；也能走向產業面，如藥廠、生技公司研發管理、商業顧問等等。聖驊提到，念學士班的專業程度有限，多數生物人會繼續念研究所或博士班，培養自己的獨特專業。

我在 UCSD 上過的經典課程

「在美國大學選課，一定要比較不同教授的評價！」聖驊提供了三種實用的平台（請點選「這堂必上」觀看），強調對教授也要「貨比三家」。講到經典課程，聖驊提到「代謝生物化學」，學習分子進到身體裡會進行怎樣的化學反應。「分子就像是經過不同的地鐵路線，不同的因素影響化學反應、轉換成不同的東西，這樣的過程讓我覺得很迷人。」；「有核基因表現與調控」為博學的 Dr. James Kadonaga 教課，除了學習有哪些蛋白質可以調控基因表現，每堂課教授都會分享與科學泰斗們私交的故事，將生活哲學與科學哲學結合，總是令同學聽得津津有味；另外，聖驊也想跟大家介紹「進階癌症生物講座」，每週都由不同癌症研究權威的學者演講，是一個近距離與世界領導者交流的好機會。

第一次進實驗室的挫折：反思初衷與自己的價值

聖驊在大學期間投入最多心力的地方，就是實現他生物研究夢想的「索爾克生物研究所」（Salk Institute for Biological Studies）。「第一次以『志工』身分加入神經科學實驗室，卻與博士班學生有些合作上的不愉快，讓我非常挫折，甚至反思自己到底適不適合做生物研究。」聖驊後來決定把重心放在大二課業及管理顧問社，重新思考有興趣的領域。後來，他開始積極寄信給教授及學長姐，表達自己的學習熱忱及可以提供的價值。「我幸運地加入同樣位在索爾克、最有興趣的癌症代謝學、糖尿病研究的實驗室。」因為認真下了苦功，聖驊獲得指導教授的肯定，有機會在大學透過「榮譽專題」的方式獨立執行研究，並在暑期研討會發表研究成果。（想聽聖驊分享「榮譽專題」帶給他的深遠影響，請點選「在研究中找到自己」按鈕觀看）

如何成為生物學術圈的一分子？

「從事生物研究的同學，非常建議在大學要有獨立發表研究成果的機會。」聖驊說明，自己做研究沒有意思，一定要跟別人交流意見。「想融入學術圈，可以多多參加學校或索爾克舉辦的學術演講、踴躍爭取參加研討會的機會；最重要的是，準備話題，勇敢地走上前和大牌教授交流。」聖驊說，教授們其實都很健談，也很願意鼓勵學生，只要勇於持續跨出那一步，久而久之會發現自己是有實力與其他學者交流的！此外，聖驊也認為可以善加經營 Twitter，多了解學者私下較輕鬆的一面，也可以成為未來建立人脈的話題連結。

那年大三，我決定攻讀博士班

聖驊在大三升大四的暑假，決定跳過碩士，申請美國博士班。「其實在美國，跳過碩士直接念博士班是常見的。美國的博士班平均要念五年半，前面兩年上課，後面以研究為主。」一開始也曾對自己實力懷疑的聖驊，得到了指導教授和研討會認識的教授肯定，讓他十分感激，因而鼓起勇氣申請博士班。「我本身喜歡做研究、想培養獨特專業、並與其他學者交流；申請博士班對我往後的職涯發展是相容的。」聖驊特別建議，念生物的同學在考量未來發展時，除了要努力從基礎學習、也要好好把握老師的 Office Hour 問問題、主動申請經費請教授吃飯。教授們不僅會給你生涯規劃上的建議，若你日後需要任何推薦信，也會是極大的助力。

建立本地人脈，在商科社團裡發揮我的價值

「美國更信任本地大學學歷。多建立本地人脈，對於往後升學、找工作都有幫助。」聖驊說，在美國多元文化的環境裡，最重要的就是「找到自己的價值」及「和世界相處的方法」。生物背景的他，參與在管理顧問社中，「雖然我不是商科背景出身，卻可以藉由生物知識的優勢，幫助團隊在生技商業競賽找到解決問題的方法，甚至擔任社團幹部、得到跨領域的人脈。」聖驊建議同學們，練習反思什麼對自己重要、什麼不重要、我的專業是什麼、可以怎麼發揮。「不要只想著『融入』，慢慢學會做自己，並以自己為榮。」（聽聖驊勇闖墨西哥荒野、國際生與外州生辦公室實習的經歷，請點選「課外活動」觀看）

在人類知識的邊緣開疆闢土、與失敗共處

四年下來，聖驊體會到美國與臺灣對於「自主學習」的重視程度相當不同，在美國，總需要靠自己安排課餘時間，讓學習更進入狀況，也沒有所謂的「系學會」，想認識新朋友需要靠努力參與社團、慢慢地克服自己心裡「麻麻、害怕的感覺」。聖驊認為，從事生物研究也是一樣，要勇敢地站在人類知識的邊緣上開疆闢土、學會與失敗共處。「每一個偉大生物知識的發現，都是透過一次次的實驗失敗而來的。」聖驊期許未來能成為自己領域的「特種部隊」，從細胞微觀的粒線體回收機制，到巨觀地了解如何帶著自己獨特的價值，銘記初衷、勇敢地繼續追夢。