PART 1：關於就讀中山醫學大學牙醫學系的經驗分享
進了有明確出路的科系，卻沒有明確的夢想
曾國維在高二那年讀到《回家的路是這樣走的》一書，作者於書中提到無國界醫師經歷令他十分嚮往，因而立志考醫學系，卻未在升學考試中達成願望。當時錄取臺大三類組某科系的國維相當糾結，不知是否該因著堅持夢想而重考，或先進入資源豐富的臺大繼續摸索。經過內心的碰撞與煎熬，他決定踏上重考之路，卻再次與醫學系擦身而過，進入了中山醫學大學牙醫學系。
「我進了一個有明確出路的科系，卻仍然沒有明確的夢想。」當時國維決定給自己一個機會，用牙醫系六年的修業時間，找出讓自己堅持走牙醫之路的理由。
中山醫學大學簡介
中山醫學大學位於交通便利的臺中市，除了陸上交通之外，亦有臺中港與清泉崗機場。學校宿舍主要提供給大一新生，戶籍在新竹以北、臺南以南的同學可以優先入住，校園附近沒有密集商圈，美食選擇較少，因此和「好食」外送平台合作，同學能藉此獲得更多元的餐點選項。學校有「風雨球場」與「大慶球場」這兩大球場，方便想要運動的同學不受時間限制使用。牙醫系同學主要的生活範圍集中於「口腔研究中心」，上課地點位於中心的地下室，一到三樓則是診所，四樓為實驗室，五樓以上是女生宿舍，除此之外，中山醫學大學校園也緊鄰著附設醫院。
中山醫學大學牙醫系簡介
若用一句話形容牙醫系，國維認為是：「小小的口腔，大大的學問。」牙醫專業是一門講究科學理論與美學敏感度的學問。中山醫學大學牙醫系一屆約有 70 人左右，同學感情緊密，也會與全臺其他六所牙醫系合辦「七牙」比賽與交流活動。系上也提供同學許多到海外姐妹校見習與實習的機會，透過觀察他國醫院與牙科診所，拓展視野。
在硬體設備方面，系上提供「人頭機」模擬病患於看診時躺在診療椅上的狀態。近期預計引進虛擬人頭機（Simodont Dental Trainer），讓學生能在螢幕上進行模擬學習，減少耗材與資源浪費。另外，「數位學習教室」即將完工，同學將在此使用到口掃機、VR 穿戴設備、3D 列印機等設備。在數位牙科的時代，中山醫學大學牙醫系致力於提供同學足夠的資源，累積充分的實務經驗。
中山醫學大學牙醫系課程規劃
系上課程用書雖多為中文書，國維鼓勵學弟妹多念原文書，對作者的原意會有更清晰的理解。在大一、大二時，課程安排為基礎課程，如解剖學與實驗、普通生物、普通化學、有機化學、牙科概論、牙體形態學等；從大三開始，同學會接觸到較多臨床科目，並在學年結束時參加第一階段國考。國考採中文考試、電腦答題，考完即刻知道結果；大四、大五時，同學須完成更多臨床科目與實驗，也開始見習生活，親身觀察牙醫師的治療現場，提早熟悉未來執業的環境；大六將是非常忙碌的一年，在實習之餘，也要準備第二階段國考。實習期間可以選擇留在中山醫，亦可選擇外放其他合作醫院，包含臺大、北榮、中榮與成大。
深入探究牙醫師的養成
畢業後，前兩年需接受更為專業的訓練，也就是稱作 PGY（Post Graduate Year program）的一般醫學訓練。同學們可選擇待在醫院或診所受訓，選擇醫院者大多計畫發展自己的專科專長，也可見識較多特殊案例；若是選擇診所，在個人時間的規劃上相對較有彈性。國維特別提醒，臺灣現今的牙醫診所數量比便利商店還要多，應當提早找出自己感興趣的專長，深入鑽研，找出自己的定位，才能在競爭中存活。
牙醫領域包含十大專科：家庭牙科、口腔診斷科、牙周病科、口腔顎面外科、牙體復形科、牙髓病科、兒童牙科、齒顎矯正科、贗復補綴科、特殊需求者口腔醫學科。在 PGY 結束後，同學可以在十大專科中選擇自己有興趣發展的專業，並考取「專科醫師」，若不考專科，也可成為一般的牙醫師。除了臨床之外，有些醫師也會進入實驗室，進行研究工作。
印象深刻的課程
「大體解剖學」為必修課，讓同學拿起手術刀進行解剖，深入地探索人體。牙科相關的範圍並不止於口腔，例如牙周病可能是其他系統性疾病造成的，因此了解整個人體生理運作十分重要，也能在下刀的同時培養「膽大心細」的特質，課程評量方式是「跑台考」，同學會要在緊迫時間內觀察、辨別大體老師身上的標記。「牙醫生活探索」是系上選修課，幫助同學看到牙醫師的更多可能性。老師在這門課的開頭會引導同學設計想像中的診所，進而解釋現行法規，了解同學們構想的可行性。另外，課程要求同學們必須去訪問曾為牙醫師的前輩，這大開了國維的眼界，發現前輩們涉足媒體、舞蹈、法律界，才了解牙醫師仍能擁有很多樣的生活模式。
課外活動
大學期間，國維擔任高中牙醫營總召。「我們從小就把團隊合作、要互相接納意見等等掛在嘴邊，但實際上要做到並不是一件容易的事情。」擔任團隊的領導人，國維發現自己在與人互動上仍有許多不足之處，雖然難以在一夕間徹底改變，但意識到問題所在便是進步的開始。
此外，國維也曾參與中山牙口衛隊，到偏鄉國小推廣口腔衛生的知識，帶跳潔牙操、自製衛教手工書、使用牙模教導小朋友正確的刷牙方式。這個出隊經驗帶給國維不小的衝擊，他發現偏鄉孩子的口腔衛生觀念與都市孩子有巨大的差距，也因著接觸特殊生，使國維開始思考如何能持續協助他們改善口腔狀況。
環島旅行：挖掘小鄉鎮的美景
國維在大二寒假時，獨自踏上環島的旅程，出走的契機來自蔣勳的一段話：「我和臺灣的年輕人聊天，講到巴黎、東京、紐約時，大家都能侃侃而談那兒有什麼好玩的東西，臺灣有許多值得一訪的美麗小鄉鎮，大部分人卻不甚瞭解。」想要更深入地認識臺灣風情的國維，以火車和雙腳走遍全臺，途中雖然遇到許多令人無助的突發狀況，卻使他學會用更正面的想法去體會過程中的歡愉與不快。在環島的過程中，國維認識了許多不同背景的陌生人，同時也享受獨處的樂趣，暫別課業與生活的忙碌，好好地與自己的內心對談。
沒考上第一志願，人生就一塌糊塗了？
即將跑完三分之二的牙醫系馬拉松，國維重新反思自己是否已找到了堅持下去的理由。「我發現自己很喜歡臨床實驗、修磨牙齒，我知道自己在未來執業時並不會排斥這樣的生活。」回想當初沒有考上醫學系的經歷，國維想勸勉學弟妹們，沒有考上第一志願，並不代表人生從此一塌糊塗。許多時候，即便立下了明確的目標，現實卻不一定盡如人意，換一條跑道，仍然可能找到自己的熱情：「我當初並非擇我所愛，但我會盡力地去愛我所擇。」
我未來一定會成為牙醫師嗎？
未來是否會成為牙醫師，就如同夢想是否只能有一個，答案當然是否定的。國維笑說自己從小到大想當過軟體工程師、外交官、醫生，即便現在念了牙醫系，仍對成為室內設計師有所憧憬。「我們在人生的過程中，會不斷因為價值觀、環境的影響而改變自己的夢想，但誰說這是一件壞事？」國維認為自己可能會做幾年的牙醫師，但不排除在找到其他熱衷的領域時轉職。他勉勵仍在迷茫的學弟妹們無須過度緊張，不妨利用大學慢慢探索。倘若心中已有明確的夢想，也不必拘泥於頭銜而轉變志向：「如果這個專業並非你所喜歡的，卻得日夜與它為伍，會是一件非常痛苦的事情。」