PART 1：關於就讀中原大學化學系的經驗分享
老師帶我發現新大陸，我將志願從數學轉向化學！
「若用一句話形容自己，我會說是好奇心滿滿的笨蛋！」葉哲良笑說，需要記憶力的文科，他向來束手無策；但是理科不同，只要理解箇中原理，他肯定印象深刻。他特別喜歡面對困難的數學，享受解題的過程。「寫考卷時，我的下筆方向總和別人不一樣。」別人或許都先跳過困難的題目，哲良卻先從最難的考題開始，因為「未知」總能為他帶來樂趣。
「原本我設定的目標是數學系，直到高三，遇見滿腔熱血的化學老師⋯⋯」哲良曾經非常篤定要進入數學系，卻因為高三的科任老師而窺見化學的美妙。回憶當時，他說自己像是遇見「新大陸」，而過去的他猶如井底之蛙。他對千奇百怪的化學反應感到好奇，一頭鑽進化學的世界，最後亦考進中原大學化學系就讀。
除了高三的化學老師，哲良亦頗受國中班導的影響與協助。「身為家中的長子，也是第一個大學生，求學路上我只能自己探索。」於是他感念這些老師，並殷切希望將來成為「助人找到自己的目標」的人——不只是自己的兒女，也包括其他學生。談及未來，他模仿電視劇裡的臺詞與手勢，鄭重又不失搞笑地宣告：「我要當老師！」
全人教育理念：中原提供多元學習管道
中原大學校區小，但學院種類豐富，橫跨理、工、商、法、設計、人文與教育、電資等，發展完善，校友遍布各界。此外，校內游泳池、健身房、連鎖餐飲企業等設施也相當齊全。
中原大學最重要的理念為「全人教育」，重視自然與人性、科技與人文，期許學生均衡發展。舉例而言，中原的通識中心發展「美感教育課程」一起來玩音樂劇、布袋戲與臺灣文化、街頭藝術等；體育課程亦多，「排球、籃球不必多說，還有木球、飛盤、保齡球、高爾夫！」哲良提到。更甚者，中原的推廣教育處推出國際語文、音樂教室、創業育成、政府委訓執照等課程，提供校內外人士豐富的學習管道。
中原還有「預備研究生」4+1 制度。顧名思義，學生得以利用學士四年與碩士一年取得兩個學位，不僅節省學費，亦可取得預研獎學金。除卻預研獎學金，中原尚有研究成果獎、學業進步獎等。「學業進步獎比較特別：三人組隊參加，只要每位的學業成績比前學期進步五分以上，就可以獲獎！」哲良認為與朋友一塊進步是非常有趣的過程。
現代化學面面觀：中原化學的組別與四大領域
中原化學分為「化學組」與「材料組」，主要差別在於：化學組設有「生物化學」課程，核心領域以理論為主，還有進階有機化學、進階分析化學等實驗課；材料組則設有「材料化學」課程，除卻基礎化學知識，亦教授材料科學等。值得一提的是，「中原化學最大的特色是理論與實驗並重。」哲良以經驗說道，而系上的主要課程都會搭配實驗課，「進入實驗室動手做，才有真正學習這門課的感覺！」
大體而言，中原化學的課程涵蓋四大領域：有機化學、無機化學、物理化學、分析化學。哲良以「炸藥」說明：有機化學、無機化學教導的是炸藥裡的「各種成分」；物理化學是了解「機轉」使用多少能量才能讓炸彈爆炸？爆炸之後又會產生多少能量？分析化學則透過檢測的方式，探索爆炸會產生哪些對土壤、空氣、水源的汙染。
初進不怕聽不懂：化學的基礎課程
「脫離高中，也與中文課本 Say Goodbye！」說起大一課程，哲良解釋其大多為基礎的理學院課程，諸如：微積分、普通化學、普通物理與相應的實驗課等等；較為特殊的課程為「化學英文」，教導化學領域的英文專有名詞，因為大學的教科書全為英文，課堂考卷亦由英文出題，故而能看懂英文是重要基礎。
問及高中學成績差，可以選填化學系嗎？哲良認為，「化學之門的鑰匙就在自己手上。」因為他的高中化學成績亦不突出，但是大一必修「普通化學」會為學生打下紮實基礎；再者，與高中不同，大學的化學注重原理的解說，以理解來學習就能打造更廣闊的化學視野，不怕聽不懂！
大二課程則為有機化學、分析化學、量子化學等。於此，哲良印象深刻的課程為「實驗室安全」，「大家可能覺得，實驗室安全規定好像沒有很重要？」事實上，為避免實驗室發生危險情況，實驗安全是非常必要的基礎知識。（「量子化學」在上些什麼呢？請點選「科系」章節鈕觀看）
專業與選修兼修：化學的進階課程
大三課程涵蓋儀器分析、物理化學、無機化學，以及有機光譜分析、藥物化學等。同時，系上亦會安排各領域實驗室——生物有機化學、無機及材料化學、功能性材料與生化分析、有機智能材料、奈米尖端材料、核磁共振、奈米分析、生物化學、分子及材料設計、奈米結構材料的介紹，以便學生依照興趣加入實驗室，完成「專題研究」。「我選擇的是奈米分析生物化學研究室。」哲良當初的專題研究是合成奈米檢測生物帶有的疾病，此主題之後亦延伸成為他的碩班題目。
「大四的主要課程是論文導讀，其他都是自己的選修課程。」哲良說道。論文導讀要求學生閱讀期刊雜誌的科學文獻，學習快速蒐集資料，最終整理消化為自己的報告。此外，選修課程諸如計算化學、工業化學、化妝品化學等。由於大四的課比較少，哲良推薦有心者不妨透過預備研究生的資格先修碩士班的課程，像是書報討論、化學技術等。
未來出路百百款，製藥、半導體、檢驗公司通通有
化學系的出路多元，首先是食品或藥物領域，比如：化學專業者進入製藥廠，以有機合成的方式研發新藥。再者是材料領域，舉凡半導體業、化工廠等，舉例而言：半導體產業的矽晶圓需要精細的加工，因而無法使用物理切割，必須經由化學藥劑將矽晶圓刻上想要的形狀、圖案以製成晶片。此外尚有環境或生物領域，諸如檢驗公司、生技業等，像是：檢驗公司從業人員必須檢測藥品、食品的化學物質含量是否符合標準。最後是學術或教育的科研人員，從事研發與創新等。配合不同領域的發展，系上每年參訪的企業亦多元，遍及順天堂藥廠、台積電、葡萄王生技、工研院及國家同步輻射研究中心等。
「化學與化工是傻傻分不清楚！」哲良點出一般常見的誤解。兩者自工作環境就有著極大區別：化學系從理論著手，鑽研產品製作的原理；化工系則從製程著手，改良產線，提高效率。以生產果汁為例，化學系找尋相近的味道、口感，以化學物質替代真實的水果；化工則找到 CP 值最高的模式——只要容易保存，成本低，達成快速量產的目標。
沒修過這些課，別說你是化學系
「目前地球上就只有碳基生物而已；所以身為碳基生物，懂一點碳的化學沒問題吧？」這是哲良推薦必修「有機化學」的原因。擁有碳氫（C-H）或碳碳（C-C, C=C,C≡C）共價鍵的結構就是有機化學範疇；反之則為無機化學領域。這堂課學習化學分子的命名及化學反應的依據，藉此了解新的化學物質如何形成，「疫情最前線的藥物開發，其實就是有機化學的工作。」哲良總結。
「儀器是人類與未知物的溝通橋梁。」另一堂必修「儀器分析」介紹各種分析儀器的運作原理。以「螢光」為例，犯罪現場測試血跡時，多會噴上「魯米諾」（Luminol）螢光染劑；在正常情況下，這種染劑並不發光，直到它碰到血液中的鐵加以催化，使其通過紫外線照射，從而發出藍色螢光。透過此類螢光光譜儀，研究者可以設定目標物的照射波長與螢光範圍，藉由產生的數據來調整實驗步驟。
推廣化學的初心：化學冬令營
自認不善言辭且慢熟的哲良，當初因為覺得新鮮有趣，加入了系學會，更當上了副會長，協助系學會辦理系上多數的活動。「透過這次經驗，我學會設身處地，站在小朋友的角度思考。」當系上與某間國小決定共同辦理「冬令營」之時，夢想成為老師的哲良自願擔任教學長，與教學組員一起激盪：「怎麼樣才會引起小朋友的興趣？」
先前沒有辦理此類營隊的經驗，哲良與夥伴「從無到有」，設計各種有趣卻簡單的化學實驗，例如：大象牙膏、天氣瓶等（好奇這些實驗如何製作？請點選「課外活動」章節鈕觀看）。雖然營隊最終因為疫情而取消，深諳「享受過程」之道的哲良說：「結果有時候也不是那麼重要。」
不論做什麼選擇，不後悔足矣 ！
「我認為找到自身興趣是非常重要的關鍵 。」回顧過去，哲良建議學弟妹放慢腳步，尋找自己的興趣所在，因為「從感興趣的位置出發將更有動力，也不會輕易放棄。」當然，好奇心滿滿的哲良認為：多方嘗試或失敗又何妨？「我認為結局不止一種，隨時可以轉換跑道。」正如他從數學轉往化學的道路一樣。
「比起目的地，我更在意沿途風景；過程遭遇挫折而成長，才是真正的收穫。」因此，哲良深信「把握當下，也是一種時間管理。」別糾結最好的時間、最佳的決定，「只要不讓人後悔，那就是正確的決定。」