在台大教書 20 餘年中，陳明賢教授多次受邀至各高中演講。在教育的第一現場中，陳教授看見了學生普遍的劣勢——對未來沒有方向。學生一路在考試制度中汲汲營營，鮮少花時間於自我探索之上，大學校系選填時只好草草決定，在對於未來一點概念也沒有的情況下，帶著忐忑的心情進入大學。
大學之前，只有讀書考試的台灣教育
「國外學生在大學前，會培養生活自理與情緒控管能力、了解世界、探索性向和職涯，我們呢？都是讀書考試。等到大學，除了要彌補前面三項沒有完成的事情，學生還要去找到一個未來可做的事情。」
一直以來，臺灣教育最為人詬病的，便是全然以讀書考試為主的學習環境，學生的生活完全環繞著讀書與考試，等到終於有個短暫的空擋，鮮少有人還有力氣去探索未來。待終於考完了大學入學考試，面對志願選填，腦袋卻一片空白，「我到底想讀什麼？」你倍感不安地捫心自問，卻始終找不到答案。（推薦閱讀：少了考試，我卻學到了更多——我在 UCLA 的觀察）
絲毫不自由的「自由」時間
「在台灣，假設高中生一週有 100 小時的自由時間，他會花非常多的時間在解數學題目，然後做英文、背文法，或補充課內的內容，可是在國外，學生花最多時間的是閱讀。」
礙於考試壓力，再多的自由時間對台灣學生而言都成了假象，讀書的意義在如此的過程中被扭曲、遺忘，成為一件充滿壓力又看不到盡頭的苦差事，教授口中 100 個小時的自由時間，不過就如同獄中的放風時間，你根本無法真正掙脫教育牢籠的束縛。
然而，陳教授表示，對國外高中生而言，同樣 100 個小時，同樣面對書本，他們卻是充滿享受的「閱讀」，從接觸感興趣的內容，找到自己真正的夢想所在。舉例而言，一位未來想進入法律系的學生，很可能在高中時便已讀過 John Grisham（美國暢銷小說家，作品多是以法律為題材之驚悚小說）的作品，在大學之前就建立對法律的理解，但在台灣，學生對於科系的實質理解多從大學才開始。（推薦閱讀：東西方教育差在哪裡？留美 18 年的她一語道破差異）
在大學，就別再奢望有人替你上菜了
台灣從國小開始以考試為主的學習環境，讓學生習慣於單方面的知識接收，培養出普遍乖巧、被動的特質。但如此的特質是難以融入大學學習的，對此，陳教授給出了貼切的形容。
「好大學應該就像是五星級飯店的自助餐，餐廳盡它所能地把所有的菜都擺在桌面上讓客人挑選，而作為客人，你要為自己設計出最適合的菜單。」
進入大學前，學生多半是廚師煮了什麼（老師教什麼）就吃什麼，他們能決定的只有吃不吃；然而，大學就像是去吃自助餐，同樣的一餐，你可以瘋狂夾牛排，也可搭配甜點、飲料。不難設想，如此劇烈的轉變，一定會造成某些大一新鮮人的不適應，他們根據過往的習慣，在大學的書桌前坐了下來，等著服務生為他上菜，在等了一年卻始終不見服務生人影之後，才意識到餐廳規則的改變。
決定自己的菜單，沒人在乎你吃飽沒有
「理論上，大學沒有任何一個人會告訴你應該吃什麼菜，教授不是高中以前那種會幫你做抉擇的導師，不會有哪個教授強迫你這學期要修什麼課，下學期又要修什麼課，或是一定要參加什麼社團，完完全全要看你的自律。」
大學時，課表基本上由學生自訂，但你擁有自由的同時，也意味著自律的開始，你要開始為自己的生活負責。每個人的時間都非常有限，你必須和時間賽跑，避免任何一丁點的浪費。
「如果你不知道自己要什麼，那你進入大學以後就只是模仿其他同學的腳步。這會是很浪費的，因為沒有一個人能把大學所有的菜都吃完，所以你要對自己想吃什麼菜非常有概念。」
每個人都有自己的目標和生活方式，亦步亦趨地跟在他人身後絕對是下下策。如同教授所言，沒有人有嘗盡所有餐點的食量，因此，你必須保持判斷力，衡量自身的時間與能力，思考你的目標什麼，又有什麼東西對這個目標有幫助？透過層層分析，擬定出一份最適合自己的菜單。（推薦閱讀：8 件大學生必知，學長姊卻忘了告訴你的事）
科系不是絕對，不用害怕轉換跑道
在大學這間自助餐聽，你會接觸到各式的菜色，本來堅持只吃白飯的你，可能在某堂課程之中，意外地發現客家炒米粉完勝白飯的美味；或許礙於科系所學，你仍過著吃白飯為主的生活，但這個契機卻可能讓你在未來投入米粉領域中。（推薦閱讀：IOH 創辦人莊智超：誰決定了你的第一志願？）
「台大財金系有 20 幾位教授，除了一位本科系畢業的教授外，絕大多數的教授其實來自其他背景，例如其他管理學院科系，或是工學院、理學院⋯⋯。事實上，你大學進入的科系跟最後從事的專業多半是有距離的。」
專業與所學相異的現象無論在學界、業界早已屢見不鮮。就讀一個科系，是讓你多了一份專業，它並不會阻斷你通往其他的專業。
「學生要不斷且積極地自我探索與檢討，同時向外尋找資源。我相信一個好的大學應該有足夠多的資源，讓你去轉變方向，或是增加一些你想要的專長。」
在變換跑道這件事上，重點從來不是科系本身，而是在於你能否在找到真正的夢想之後，為自己重新規劃一份新菜單。夢想理應是個讓你燒肝也甘之如飴的目標，然而，不少人光是想到要從零學起就選擇妥協，待在自己習慣的舒適圈。若真是你的夢想，你就不應讓自己在原地空想，而是展開行動，向前邁進。
規劃菜單，你可以這麼做
剛開始嘗試規劃自身生活，難免都會不習慣，陳教授對此給出幾點建議。首先，要決定未來的方向，確定你立下的目標是所有待辦事項中最該優先解決的事情；因為沒有方向，你根本不知道該往哪去、如何去。找到方向之後，陳教授建議同學找二至三個與專業有關的實習，讓自己可以實際應用所學，累積經驗。（推薦閱讀：大學生為了什麼該去實習？別以為你只是來學習的）
在規劃菜單時，千萬不可忽略外語能力的養成。陳教授建議，欲培養出獨當一面的外語能力，出國交換會是一個很好的機會。唯有將外語講到非常流暢的程度，你才能打破跟外國人溝通的隔閡，而能在價值觀上面有所交流，達成共識。（推薦閱讀：出國交換其實不難！你只需注意這 7 件事）
教育是一件你應該獨立完成的事情
「我們一直都沒有讓學生覺得教育是他自己要去完成的一件事，我們從國小到高中好像都太一應俱全了，學生們會覺得學校應該幫他們準備些什麼。」
填鴨式的教育讓學生將「學習」誤會成是學校的責任，習慣在座位上被動地等待學校上菜，然而，陳教授強調教育不應是如此。理想的教育，是讓學生明白學校提供的只是各式菜色，學生作為買方，在學校提供的資源之外，理應要養成自我向外探索的習慣，而如此的習慣應該在大學前就可以養成。
怎麼找到適合自己的領域？性向測驗重要嗎？
「在高中，不少人透過性向測驗決定方向，但仔細想想，這個方向只是在你回答幾十道選擇題後經由某種計算決定的。那你可曾想過，一天 24 小時下來，其實你有不少時間和自己對話、嘗試各種活動，這些的經驗怎麼反而對你沒有任何幫助？」
陳教授並非否定性向測驗的重要，透過科學的數據分析，性向測驗讓同學們可以在極短的時間內整理出自己的方向；然而，這些問題是死的，而一個人的生命歷程，並非幾十道題目就能充份說明的。你可以稍微參考測驗結果，卻不能把它們當作全部，你更應該關注你生活的點點滴滴，是不是有哪些事物或活動勾起你的熱忱與感動，讓這些經驗在你身上發揮作用。（推薦測驗：雜學者、拓荒者、流浪者、挑戰者，在大學，你想成為哪種人？）
「教育就是自我探索的過程。如果你只想讓學校用一個很簡單的性向測驗來取代的話，那你如何要求今天的學生在大學以後要做自我探索？如何能夠從五花八門的課程當中選到對他有意義的課程？」
陳教授坦言，要找到夢想是一件苦差事，卻是一件值得去做的差事。想要知道自己適合什麼領域，你會需要閱讀很多的資料，並且在過程中不斷與自己對話。如此的工作馬虎不得，想要確實完成它，你勢必得犧牲部分的休息時間，但這一切終將是值得的，你將能即早找到未來方向，省下進入大學這間自助餐廳之後，卻在座位空等上菜的時間。（推薦閱讀：為什麼要讀大學？他從拒考大學到一次旁聽 9 校課程）
受訪者簡介
Ming-Shen Chen 陳明賢，畢業於美國密西根州立大學財務博士班，於台大任教至今已逾 20 年，現為台灣大學財務金融學系教授，主要研究領域為資本市場訂價實證研究、財務報表資訊與證券價格、財務危機理論與實證。陳教授於大學部開設有「財務金融入門」課程，透過廣邀學長姐、創業家分享，幫助學生找到未來的方向。
