常見迷思一：喜歡英文的人就可以唸外文系？
念外文系一定要喜歡英文，但是喜歡英文不一定適合唸外文系！
許多人會以為只要喜歡英文或是英文很好，念外文系就會得心應手，其實不然，喜歡英文只是進入外文系的條件之一，為什麼呢？
因為外文系課程焦點是放在「文學」，而不是「語言」。
翻開各大學外文系的課程地圖，會發現一半以上的課程都是英美斷代文學或是文學類別介紹，所以你若是單純對語言有興趣、但不喜歡文學的話，讀外文系會非常辛苦，所以如果只是想要好好學習英文的人，有些大學設立了「應用外文系」，教導實用性高的英語，可能更適合你。
不要以為外文系跟應用外文系只是換湯不換藥的文字遊戲！
外文系將重點放在文學，而應用外文系則將重點放在語言本身，更加強培養學生的職場即戰力，從課程就可以看出非常明顯的差異：外文系的課程大多數是小說、戲劇、詩的介紹與討論，應用外文系的課程則常常與經貿、旅遊等其他領域結合，也有些是開設翻譯、語言教學等專業模組課程，所以如果你只是想要學習英文，或是期待所學能夠直接應用於職場上，不妨考慮應外系看看。（推薦講座：應外系和外文系有何不同？大同學姐為你解說）
常見迷思二：想讀外文系，英文一定要很好嗎？
英文能力不是重點，重點是你有沒有心。
不可否認地，英文程度會決定一部份你在外文系的快樂程度——英文底子好的人，讀文本速度快、在英文授課的課程中也較不會感到吃力；若是你英文底子不好，一進入外文系可能會先被每週不斷湧入的原文文本淹沒，或是在外籍教授的課堂中如坐針氈。不過，通常新生一進入外文系，教授們會採循序漸進的教學讓學生慢慢適應；而且系上語言訓練課程通常是小班授課，或是直接依照程度分班，讓教授能照顧到不同程度的學生。
所以，如果你真的有心學習，真的不用擔心會跟不上進度。看原文書很慢？那就多花點時間讀吧！英文授課跟不上？那就錄音回去慢慢聽吧！雖然你會因此少了很多自由玩樂的時間，但是沒有下過一番苦工，又怎麼可能進步呢？
常見迷思三：讀了外文系，英文一定能突飛猛？
你可以選擇讓英文變好，也可以擺爛到畢業。
雖然對於一個有基本自尊的外文系學生而言，身在外文系卻沒有一定的英文能力，實在是自毀招牌，但其實在系上課程中，精進語言的機會沒有一般人想像中來得多。（推薦講座：中山外文學姊告訴你：高中英文跟大學有什麼差？為何要花四年念英文？）
外文系就是全英語的世界、每天都有大量的外文聽說讀寫，處在這樣的學習環境中，英文能力一定會突飛猛進，是嗎？首先，很多外文系教授還是以中文授課，以台大外文系為例，用英語授課的課堂比例大約是一半，而課程之外也不會有什麼使用到英文的時機，所以在聽力方面，學生能獲得的成長就有限。
至於「說」與「寫」的技能，系上確實會開設一定比重的語言訓練課程，但就是一週一次或兩次的課，成效有限，若是學生自己不主動練習，那麼英文程度也不會有多大的提升。
身在外文系，你也可以每堂課都選擇中文上課、不用交報告、考試沒有申論題的教授，然後混過那些語言訓練課程，一樣能四年後畢業，但是你的英文能力會進步嗎？如果你的底子本來就不穩固，又沒有善用每個增進語言能力的機會，那麼外文系學生這個身份不會讓你的英文自動變好的。
聽起來很絕望？其實，外文系學生還是有其優勢的。
你的優勢是環境，如果你確實閱讀每週指定的文本，就會感受到英文單字量與閱讀速度的顯著提升。再來，如果你認真上課，多主動用英文與教授互動，就能慢慢加強英文溝通的能力，久而久之就會有進步。
此外，會選擇外文系的同學們大多數都對外國文化，像是影集、電影、音樂，有一定程度的熟悉與愛好，在彼此的交流下，不只是達到休閒娛樂的效果，你的英文也能在潛移默之中變好。
常見迷思四：外文系學生都可以選自己想要主修的語言？
外文系的主修都是英文，「第二外語」才可以自己選擇。
外文系因為是學習英美文學，所以大家的主修都是英文，但通常會有「第二外語」必修，像是西班牙文、法文、德文、義大利文等等，這時候你就可以自由選擇想要學的外語了，所以下次認識到外文系朋友時，別再問他「你主修什麼語言」這種問題啦！
常見迷思五：外文系 = 自帶翻譯技能？
翻譯是一門專精的學問，不是隨隨便便就練得起來的。
許多人對外文系學生都會下意識地有個「外文系 = 英文好 = 會翻譯」的連結，前面已經討論過不是每個外文系學生都能 TOEFL 裸考 120，而要成為專業的翻譯人才，擁有英文與中文的良好造詣只是基本，還需要專業訓練與大量的練習，你可能想問：
「翻譯不就是一個一個把單字翻出來，再組合一下就好了？有什麼難的？」
我建議你看看 Google 翻譯的結果，回想你上一次對著 Google 翻譯視窗又是皺眉又是忍笑的情況，大概就會明瞭翻譯是多麽博大精深的學問，如果你想在大學期間學習翻譯，可以去修翻譯學程（通常是外文系和其他系所合開的系列課程），裡面會包含口譯（同步與逐步）、筆譯等等課程，也有些大學是開設了翻譯系，用四年時間養成同學的翻譯專長。（推薦講座：中原應外翻譯組學姊，分享怎麼編譯電視劇跟電影臺詞）
常見迷思六：外文系都在唸文學，與社會脫節？
恰恰相反，文學讓你洞察人心，語言優勢幫你與國際接軌！
前面提到在外文系課程中，文學佔了很大的比例，而聽到文學，許多人腦中常常自動帶入一幢白色高塔的畫面，緊掩的小窗裡面依稀可見一名白髮蒼蒼的長者來回踱步，捧著手中已泛黃的書籍喃喃自語⋯⋯。其實，文學是很貼近我們的日常生活的，有些文學作品之所以成為經典，在於它能夠引起大眾內心的共鳴，帶我們進一步思索人性與身處的社會。（推薦講座：暨大外文系李潔：文學其實很貼近生活）
了解文學，也能讓你擁有文化優勢。許多西方電影、影集常常會「埋哏」，向各種經典致敬，你了解的話就會大大提升觀影的樂趣與深度，除了在發現編劇用心時會心一笑，若是你以後想從事文字創作相關的職業，文學基底更會成為你創作中的素材。
像是你知道著名音樂劇《獅子王》其實跟莎士比亞的《哈姆雷特》有密不可分的關係嗎？或是星際效應中那首迪倫・湯瑪斯（Dylan Thomas）的 “Do not go gentle into that good night” 到底隱含著怎麼樣的深意？又或者，在 007 電影《空降危機》中 M 夫人引用那句鏗鏘有力的 ”To strive, to seek, to find, and not to yield” 背後的寓意到底是什麼？有了文學的背景，你很容易能回答這些問題。
同時，在現代社會中，英文是全球通用的語言，不論你是要查國際時事、還是要找各學門領域的最新發現，使用英文能夠獲得的資料通常比用其他語言來得完整。外文系學生比其他人多了外語學習的環境與刺激，更能掌握英文，就更易於搜尋各類資料，對於往後持續學習新知是很大的優勢。（推薦講座：高餐應英林婉婷：我用語言開創機會、走向世界）
常見迷思七：外文系前途迷茫，除了去當英文老師，就不知道還能幹嘛？
有想法，外文系助你一臂之力；沒想法，英文老師也當不成。
雖然和外文系能直接連結的工作很少是事實，但是外文系學生若能在大學四年間去發展多項專長，結合原本外文所學，在就業市場上絕對不會比別人差。不過，若是你只得過且過地生活，沒有趁早思考未來發展，那麼不管你在哪個系，畢業之後絕對都會感嘆自己前途迷茫的。
還有，英文老師也不是你想當就能當的，要在大學期間修完教育學程，還要經歷實習、教師檢定與甄選等階段才能夠成為一名合格教師，沒有一定的決心與毅力，還有可能辦不到呢。（推薦講座：唸師大英語系就是當老師？聽聽 DFC 創辦人 Kate 在實習中的體悟）
所以，一切都回到最根本的問題：你夠不夠投入在「學習」這件事情上？不管你進入什麼領域，只要你成為該領域的專家，那麼前途絕不會成為問題。相反地，就算你讀的是現今最熱門的科系，若是不好好努力，同樣會前途堪憂。至於外文系學生畢業後大部份從事什麼工作呢？外商、外貿公司、翻譯、影視、文字編輯等等，選項很多，不怕沒有，只怕你不知道自己想要什麼。（推薦講座：語言學＋程式語言，你想不到文組生能這樣跨域？）
所以呢？
外文系不是英文補習班，更不是人體翻譯機；單純喜歡英文不代表你就適合唸外文系，但是如果你喜歡西方文學帶給你的新視野與文化底蘊，那麼你在外文系絕對會非常有收獲。別忘了，每個系都有他的優勢與限制，也都會有它們的「刻板印象」，但是真實情況是什麼呢？在送出科系志願之前，盡可能從不同管道去蒐集資料，以免未來後悔啊！（同場加映：外語學群科系那麼多，我適合哪個？）
（同場加映－相似科系比較：外文系 vs 日文系 vs 韓文系 vs 法文系，聽聽學長姐比較科系所學差異，怎樣特質的人比較適合念呢？）
